San Juan;-Más de un centenar de casos de chikungunya
han sido confirmados en Puerto Rico desde que se detectó la presencia de
este virus en la isla, aunque, a falta de una doble comprobación, se
teme que esa cifra ascienda a más de trescientos.
Preocupa particularmente en la isla caribeña que el 90 % de todos
estos casos se han registrado en torno al caño Martín Peña, un área
deprimida de San Juan en la que se acumulan vertederos clandestinos a lo
largo de un cuerpo de agua, el hábitat perfecto para los mosquitos que
propagan el chikungunya y el dengue.
Por ello, las autoridades locales fumigaron hoy la zona y visitaron
casa por casa del llamado Barrio Obrero, el más afectado, con el
objetivo de prevenir la formación de criaderos de mosquitos y evitar
picaduras entre la población.
Según la epidemióloga Brenda Rivera, que participó en la campaña de
hoy, las prioridades son recoger escombros, porque "es donde se aposenta
el agua y sirve de potenciales criaderos de mosquitos".
Además, se están llevando a cabo campañas de educación entre la
población de este barrio para concienciar a la gente de la importancia
de evitar el agua estancada, de protegerse con repelente y con ropa de
manga larga, de cubrir a los niños.
"Hay que evitar a toda costa que una persona con síntomas de dengue o chikungunya sea picada por un mosquito, porque luego éste puede picar a
otros familiares y vecinos y propagar así el virus", explicó la
epidemióloga.
Sin embargo, parte de la comunidad local insiste en que lo más
importante que habría que hacer es dragar el caño que da nombre a esta
zona y que se inunda muy a menudo, con lo que el agua se extiende y
estanca en vertederos clandestinos y áreas cercanas a viviendas.
El (chinkungunya) es un virus para el que no hay vacuna ni
tratamiento, aunque raramente es mortal, que apareció por primera vez
en el continente americano el pasado diciembre y el 29 de mayo fue
detectado en Puerto Rico. Provoca una fiebre con síntomas muy parecidos a
los del dengue.
Hasta el momento se han confirmado 118 casos en laboratorios de
EE.UU.-, aunque más de 300 muestras -prácticamente todas tomadas en el
área metropolitana de San Juan- han dado también positivo en las pruebas
realizadas a nivel local.
De ellos, tan sólo diez podían estar relacionados con viajes
recientes del afectado a otros territorios donde podría haber contraído
el virus, mientras que el resto tuvo que tratarse de contagios locales.
El chikungunya causa fiebre, dolor en las articulaciones y músculos,
jaquecas y náuseas y pese a que es muy doloroso, generalmente no llega a
ser mortal.
Su nombre significa "retorcerse" en makonde (lengua étnica de
Tanzania y Mozambique). Apareció por primera vez en Tanzania en 1952 y
desde allí migró al resto de África y Asia, para luego pasar a América.
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