El grupo islamista radical Boko Haram secuestró el pasado 14 de abril a más de 200 adolescentes de un internado de la ciudad de Chibok, en el norte de Nigeria. Se cree que unos 200 hombres fuertemente armados llegaron por la noche en 20 vehículos para robar suministros y raptar a las niñas.
Nigeria.BBC Mundo;-El caso ha generado consternación en todo el país, sobre todo después
de que el grupo difundiera un video diciendo que planean vender a las
jóvenes.
Este martes, tres semanas después
del secuestro, otras ocho niñas fueron raptadas de la localidad de
Warabe por presuntos miembros del Boko Haram.
Cada vez más nigerianos critican el hecho de que el gobierno sea incapaz de dar con las niñas.
¿Por qué fueron capturadas?
En el idioma local hausa, Boko Haram significa
literalmente "la educación occidental está prohibida". De modo que estos
secuestros muestran el odio visceral que siente el grupo por las
naciones de Occidente.
Este martes hombres armados secuestraron a ocho niñas más.
Por otro lado, el grupo promueve la idea islámica que el lugar de la mujer está en el hogar.
Pero esta no es la primera vez que los militantes atacan escuelas.
El internado en Chibok, donde las niñas
cristianas y musulmanas presentaban sus exámenes finales, era la única
que permanecía abierta en la zona remota del estado de Borno y no
contaba con ningún tipo de seguridad durante la noche del ataque.
¿Boko Haram ha secuestrado niñas antes?
Cuando el grupo atacó un internado rural en
Yobe, el pasado mes de marzo, Boko Haram mató al menos a 29 hombres,
pero salvó la vida de las jóvenes y les ordenó ir a casa y casarse.
Algunos analistas creen que Boko Haram sintió que su orden había sido
desafiada y que ahora ha tomado represalias con los secuestros en Chibok
para imponer su voluntad.
Sin embargo, existe un precedente para los
secuestros: en mayo de 2013, Boko Haram hizo público un video diciendo
que había capturado a mujeres y niños -incluyendo a jóvenes
adolescentes- como rehenes, en respuesta a la detención de las esposas e
hijos de algunos de sus miembros. En ese momento, el grupo dijo que
trataría las mujeres como esclavas, algo que también ha dicho sobre las
niñas de Chibok y que ha reforzado la idea de que el grupo está
adoptando la antigua creencia islámica de que las mujeres capturadas en
conflicto son parte del "botín de guerra".
¿Ha liberado Boko Haram a algún rehén anteriormente?
El analista especializado en Boko Haram, Jacob
Zenn, asegura que en algunos casos ha habido intercambios de personas en
custodia entre militantes y fuerzas de seguridad.
En febrero de 2013, el grupo islamista también
secuestró a una familia francesa de siete miembros -incluyendo a cuatro
niños de entre 5 y 12 años- que visitaba un parque natural en el vecino
Camerún. Finalmente fueron puestos en libertad.
La agencia de noticias Reuters informó en ese
momento que había visto un documento del gobierno de Nigeria en donde se
indicaba que su libertad había sido pagada por un rescate de más de
US$3 millones. Tanto el gobierno de Francia como el de Camerún lo
negaron.
En enero de este año, el sacerdote francés
Georges Vandenbeusch fue liberado por Boko Haram después de casi siete
semanas en cautiverio. Una vez más, Francia negó que se pagara algún
rescate.
¿Qué se está haciendo para liberar a las estudiantes?
El gobierno de Nigeria asegura estar actuando de
manera "discreta" y que no quiere hacer nada que pudiera provocar que
los secuestradores maten a las niñas. En marzo de 2013, Ansaru -otro
grupo militante de Nigeria- mató a siete rehenes extranjeros, después de
acusar a las fuerzas británicas y nigerianas de poner en marcha una
operación para liberarlos.
El principal problema del gobierno de Nigeria es
que sus agencias de inteligencia no han logrado infiltrarse en Boko
Haram. El grupo, en cambio, ha tenido más éxito en infiltrarse en las
agencias oficiales. De modo que hay escasas posibilidades de que el
gobierno tenga información privilegiada sobre las actividades del grupo.
Estados Unidos ha ofrecido enviar un equipo de
expertos, entre ellos soldados y negociadores de rehenes. El Reino Unido
asegura que ha estado prestando "apoyo de planificación". El
reconocimiento aéreo y los satélites no son tan útiles como podría
pensarse debido a lo agreste del terreno.
¿Dónde podrían estar las niñas?
Es probable que los secuestradores se hayan
dividido en decenas de grupos y que cada uno esté a cargo de una o dos
jóvenes. Se cree que las adolescentes ahora se encuentran dispersan en
los 60.000 kilómetros cuadrados del bosque Sambisa, el principal
escondite del grupo cerca de la frontera con Camerún.
Zenn asegura que su liberación podría tomar más
de una década. El analista de la Jamestown Foundation traza paralelos
con Uganda, donde el Ejército de Resistencia del Señor (LRA, por sus
siglas en inglés) -el grupo rebelde que lucha por un estado bíblico- se
especializa en el secuestro de jóvenes, que luego utiliza como soldados,
esclavos sexuales y sirvientes.
Los secuestradores del LRA se mueven con los
niños a través de los densos arbustos y fronteras porosas. Unos son
liberados como parte de las iniciativas de paz, mientras que otros son
mantenidos en cautiverio toda su vida.
¿Por qué es tan difícil contabilizar a las jóvenes desaparecidas?
Se sabe que han escapado 58 niñas: algunas de
ellas saltaron de los camiones en los que eran transportados, después de
que los hombres armados las capturaran en la escuela. "Estábamos
rodeadas de arbustos, así que esperamos hasta el amanecer y nos fuimos a
casa", dijo una de las niñas a la BBC.
La agencia de noticias AP informó que un
intermediario entró en contacto con los secuestradores. Según sus
reportes, dos pequeñas murieron a causa de mordeduras de serpiente y
otras 11 se encontraban enfermas. Pero no está claro cuántas siguen en
cautiverio.
Las niñas presentaban exámenes cuando Boko Haram
llevó a cabo su ofensiva. Como los registros escolares resultaron
quemados tras el ataque, es difícil establecer el número exacto de
cuántas fueron raptadas. Los funcionarios dijeron que es probable que
más niños hayan escapado y que sus familias no hayan conseguido informar
a las autoridades.
¿Cómo han reaccionado los nigerianos?
Con indignación. Nigeria está muy dividida en
líneas religiosas y étnicas, pero los grupos principales se han unido
para ejercer presión sobre el gobierno y lograr la liberación de las
adolescentes.
A través de las redes sociales se han organizado protestas con el hashtag #BringBackOurGirls.
Los críticos del presidente Goodluck Jonathan
señalan al gobierno por lo que consideran ha sido un mal manejo de la
crisis y creen que Jonathan debería dimitir, en lugar de postularse a
otro mandato en las elecciones del año próximo. Sus aliados, en cambio,
aseguran que el secuestro se llevó a cabo en un estado controlado por la
oposición.
¿Puede hacer más el gobierno federal?
El presidente Jonathan impuso en mayo de 2013 un
estado de emergencia en los tres estados golpeados por la insurgencia
(Borno, Yobe y Adamawa), pero Boko Haram ha tomado represalias al
intensificar los ataques y ahora el levantamiento ha entrado en su fase
más sangrienta. En lo que va de año, más de 1.500 personas han muerto en
episodios violentos.
Las tropas del gobierno dicen tener pocos recursos y que no poseen suficiente potencia de fuego para competir con Boko Haram.
El grupo no solo funciona como un movimiento
guerrillero, sino que también se asemeja a un ejército de fuerzas
terrestres. Cientos de sus combatientes han entrado a la fuerza en
aldeas, respaldados por camionetas y vehículos blindados, además de
ametralladoras. Esto quiere decir que poseen un arsenal militar
característico de un ejército nacional.
¿Cómo Boko Haram se volvió tan poderoso?
No está claro de dónde provienen las armas y la
financiación del grupo, aunque existen sospechas de que ha obtenido
dinero de los secuestros de extranjeros que ha llevado a cabo. El
gobierno sospecha que está respaldado por ciertos políticos y oficiales
de seguridad desleales, y que ha forjado lazos con grupos yihadistas
como al Shabab en Somalia y al Qaeda en el Magreb Islámico.
Aunque algunos disputan esta teoría, la
naturaleza cada vez más sofisticada de los ataques -que incluyen bombas y
asesinatos- sugiere que los miembros del grupo han recibido formación
en el extranjero. También hay informes no confirmados de que recluta a
pobres de los países vecinos, como Chad y Níger, y les paga para luchar.
¿Cómo es la vida cotidiana en el noreste?
Nigeria posee la mayor economía de África y es
uno de los mayores productores de petróleo del mundo. Sin embargo, el
noreste -de mayoría musulmana- está poco desarrollado en comparación con
otras áreas. En la actualidad el dinero que debería asignarse a la
infraestructura se está gastando en seguridad y en reconstruir las
viviendas que han sido destruidas por los ataques de militantes.
El gobierno dice que la insurgencia ha
desplazado a unas 250.000 personas desde el comienzo del año y que más
de tres millones enfrentan una crisis humanitaria.
Boko Haram ha llevado a cabo ataques masivos
contra aldeas: ha matado, saqueado e incendiado edificios en comunidades
musulmanas y cristianas. Buscan comida en los mercados de ciudades
pequeñas, dinero en los bancos y pistolas en las comisarías de policía.
¿Boko Haram cuenta con apoyo en Nigeria?
Fue muy popular en la ciudad norteña de
Maiduguri, su lugar de nacimiento, cuando surgió en 2002 como una secta
religiosa aprovechando la indignación pública por la corrupción, la
pobreza y la percepción de que el norte es marginado por el gobierno
federal.
Sin embargo, perdió el apoyo después de que el
grupo se volvió más radical y asesinó a líderes musulmanes moderados y
puso bombas en iglesias y otros lugares públicos.
Ahora se cree que sus combatientes provienen -en
su mayoría, al menos- de la etnia Kanuri a la que pertenece el líder
Abubakar Shekau, quien es mucho más radical que su predecesor, Muhammad
Yusuf, quien fue asesinado por las fuerzas de seguridad nigerianas en
2009.
Estados Unidos ha ofrecido una recompensa de hasta US$7 millones para obtener información sobre la ubicación de Shekau, quien es actualmente el hombre más buscado en África.
Estados Unidos ha ofrecido una recompensa de hasta US$7 millones para obtener información sobre la ubicación de Shekau, quien es actualmente el hombre más buscado en África.
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